The practice of implementing the ESG strategy in foreign companies using the example of the Royal Dutch Shell oil and gas company: advantages, limitations and risks
Abstract
Background. The relevance of the study is due to the increasing requirements for environmental and social responsibility of oil and gas companies in the context of the global energy transition and stricter international regulation. The implementation of ESG principles is becoming a key element of corporate strategies, but it is accompanied by a number of contradictions, legal and reputational risks, which require a comprehensive scientific analysis. Purpose. The purpose of the study is to analyze the experience of integrating ESG principles into the business strategy of an oil and gas company using the example of Royal Dutch Shell, as well as to identify key areas of ESG transformation and associated institutional, legal, and reputational risks based on an analysis of court cases (the 2021 case in The Hague), human rights violations in Nigeria, Arctic drilling projects, and the company's 2024 integrated report. Materials and methods. The work uses comparative and system analysis methods, as well as content analysis of corporate reporting. The empirical base includes data from the company's 2024 integrated report, materials from the 2021 trial in The Hague, and open sources covering Arctic drilling projects, allegations of human rights violations in Nigeria, and cases of potential greenwashing. Results. The results of the study show that despite the declared environmental and social commitments, the practical implementation of ESG strategies in the oil and gas sector is hindered by institutional constraints and conflicts of interest between the goals of sustainable development and the need for economic growth. The 2021 court decision in The Hague on reducing greenhouse gas emissions set a significant precedent for global corporate regulation and increased legal risks for the industry. The study also identified significant reputational risks associated with Arctic projects, accusations of human rights violations, and greenwashing practices. The paper concludes that it is necessary to strengthen the mechanisms for verifying ESG initiatives and critically evaluating corporate reporting. Practical significance. The practical significance of the study lies in the possibility of applying the identified conclusions and formulated recommendations by Russian companies in the oil and gas and other carbon-intensive sectors of the economy when forming and adjusting ESG strategies, taking into account the national institutional environment and the requirements of current legislation, including Law No. 296-FZ "On Limiting Greenhouse Gas Emissions".
Keywords
ESG strategy, sustainable development, oil and gas sector, economic restrictions and advantages, foreign experience, ESG litigation risks, corporate sustainability in the oil and gas sector, greenwashing in reporting
Практика реализации ESG-стратегии в зарубежных компаниях на примере нефтегазовой компании Royal Dutch Shell: преимущества, ограничения и риски
Аннотация
Обоснование. Актуальность исследования обусловлена усилением требований к экологической и социальной ответственности нефтегазовых компаний в условиях глобального энергетического перехода и ужесточения международного регулирования. Внедрение ESG-принципов становится ключевым элементом корпоративных стратегий, однако на практике сопровождается рядом противоречий, правовых и репутационных рисков, что требует комплексного научного анализа. Цель. Целью исследования является анализ опыта интеграции ESG-принципов в бизнес-стратегию нефтегазовой компании на примере Royal Dutch Shell, а также выявление ключевых направлений ESG-трансформации и сопутствующих институциональных, правовых и репутационных рисков на основе анализа судебных прецедентов (дело в Гааге 2021 г.), нарушения прав человека в Нигерии, проектов по бурению в Арктике и интегрированного отчета компании за 2024 год. Материалы и методы. В работе использованы методы сравнительного и системного анализа, а также контент-анализ корпоративной отчетности. Эмпирическую базу составили данные интегрированного отчета компании за 2024 год, материалы судебного разбирательства 2021 года в Гааге, а также открытые источники, освещающие проекты арктического бурения, обвинения в нарушении прав человека в Нигерии и случаи возможного «зеленого отмывания». Результаты. Результаты исследования показывают, что несмотря на декларируемые экологические и социальные обязательства, практическая реализация ESG-стратегии в нефтегазовом секторе сопряжена с институциональными ограничениями и конфликтом интересов между целями устойчивого развития и необходимостью обеспечения экономического роста. Судебное решение 2021 года в Гааге о сокращении выбросов парниковых газов стало значимым прецедентом для глобального корпоративного регулирования и усилило юридические риски для отрасли. Также были выявлены существенные репутационные риски, связанные с арктическими проектами, обвинения в нарушении прав человека и практиками «зеленого отмывания». Сделан вывод о необходимости усиления механизмов верификации ESG-инициатив и критической оценки корпоративной отчетности. Практическая значимость. Практическая значимость исследования заключается в возможности применения выявленных выводов и сформулированных рекомендаций российскими компаниями нефтегазового и иных углеродоемких секторов экономики при формировании и корректировке ESG-стратегий с учетом национальной институциональной среды и требований действующего законодательства, включая закон №296-ФЗ «Об ограничении выбросов парниковых газов».
Ключевые слова
ESG-стратегия, устойчивое развитие, нефтегазовый сектор, экономические ограничения и преимущества, зарубежный опыт, судебные риски ESG, корпоративная устойчивость в нефтегазовом секторе, greenwashing в отчетности
Список литературы
1. Федеральный закон «Об ограничении выбросов парниковых газов» от 02.07.2021 № 296‑ФЗ [Электронный ресурс]. https://www.consultant.ru/document/cons_doc_LAW_388992/?ysclid=mmbqmofh1z438462424 (дата обращения: 03.03.2026).
2. Котова, В. А., & Середина, М. И. (2024). ESG‑трансформация и устойчивое развитие: современные тенденции. Инновационная наука, (1–2), с. 80–85. EDN: https://elibrary.ru/AQXPGE
3. Каз, Е. М., Краковецкая, И. В., Нехода, Е. В., & Редчикова, Н. А. (2020). Бизнес‑модели компаний и устойчивое развитие / науч. ред. Е. В. Нехода. Томск: Издательство Томского государственного университета, 214 с.
4. Официальный сайт Shell — О компании [Электронный ресурс]. https://www.shell.com/who-we-are.html?ysclid=mldw785l1n621668794 (дата обращения: 01.02.2026).
5. Антонова, Е. Г. (2024). Стандарты ESG в структуре корпоративных правоотношений. Хозяйство и право, (6), с. 14–26. https://doi.org/10.18572/0134-2398-2024-6-14-26. EDN: https://elibrary.ru/OXJQVS
6. Ломакин, Н. И., Кузьмина, Т. И., Марамыгин, М. С., Юрова, О. В., Минаева, О. А., Положенцев, А. А., & Елисеева, Т. Д. (2025). Исследование ESG‑трансформации региона системой искусственного интеллекта. Наука Красноярья: экономический журнал, (1), с. 87–108. https://doi.org/10.12731/2070-7568-2025-14-1-279. EDN: https://elibrary.ru/HYQANI
7. Интегрированный отчёт Shell [Электронный ресурс]. https://www.shell.com/investors/results-and-reporting/annual-report/_jcr_content/root/main/section/promo/links/item0.stream/1752580693041/6c20b8111738b9a590ba145f0d1c4fa0e530dae0/shell-annual-report-2024.pdf (дата обращения: 01.02.2026).
8. Карцхия, А. А. (2022). Корпоративное управление в условиях глобальных изменений климата. Гражданское право, (2), с. 16–20. https://doi.org/10.18572/2070-2140-2022-2-16-20. EDN: https://elibrary.ru/OYCGKV
9. Аваков, В. А., & Шинкевич, А. И. (2024). Система показателей эффективности ESG‑концепции: состояние и перспективы оценки. Вестник Самарского университета. Экономика и управление, 15(3), с. 59–68. https://doi.org/10.18287/2542-0461-2024-15-3-59-68. EDN: https://elibrary.ru/BCCUUU
10. РБК Тренды — Как выбросы парниковых газов нарушают права человека [Электронный ресурс]. https://trends.rbc.ru/trends/green/613f5d4f9a7947e08650014f?ysclid=mldwnreli6335372959 (дата обращения: 02.02.2026).
11. Причастна ли Shell к убийствам? [Электронный ресурс]. https://amnesty.org.ru/ru/2017-11-28-shell/ (дата обращения: 02.02.2026).
12. The New York Times: Shell урегулирует дело о злоупотреблении на сумму 15,5 миллиона долларов [Электронный ресурс]. https://www.nytimes.com/2009/06/09/business/global/09shell.html?ysclid=mldyerz3o2109405098 (дата обращения: 02.02.2026).
13. BBC News: Paddle in Seattle — Arctic oil drilling protest [Электронный ресурс]. https://translated.turbopages.org/proxy_u/en-ru.ru.64b267e5-698a06af-866059a5-74722d776562/https/www.bbc.co.uk/news/world-us-canada-32770382 (дата обращения: 02.02.2026).
14. The New York Times: Послужной список Shell усиливает гнев тех, кто выступает против арктического бурения [Электронный ресурс]. https://www.nytimes.com/2015/05/13/us/shells-record-adds-to-the-anger-of-those-opposing-arctic-drilling.html?ysclid=mlfbdbl8yz977690348 (дата обращения: 02.02.2026).
15. Агафонов, В. Б. (2024). ESG‑принципы и гринвошинг: правовые проблемы дифференциации. Актуальные проблемы российского права, (9), с. 132–141. https://doi.org/10.17803/1994-1471.2024.166.9.132-141. EDN: https://elibrary.ru/ZNGUWU
16. Жукова, Е. В. (2021). Основные тенденции развития ESG‑повестки: обзор в России и в мире. Вестник Российского экономического университета им. Г. В. Плеханова, (6), с. 68–82. https://doi.org/10.21686/2413-2829-2021-6-68-82. EDN: https://elibrary.ru/ESIWVI
17. More Shell greenwash escapes regulation [Электронный ресурс]. https://adfreecities.org.uk/2024/02/more-shell-greenwash-escapes-regulation/ (дата обращения: 02.02.2026).
18. Берендеева, А. Б. (2024). Институциональная среда устойчивого развития и ESG‑трансформации российской экономики: мега-, макро-, мезо- и микроуровни. Теоретическая экономика, (1), с. 98–119. EDN: https://elibrary.ru/LGFROD
19. Алешкова, И. А., & Коданева, С. И. (2025). Принципы ESG в российской модели корпоративного управления: современное состояние и перспективы. Право. Журнал Высшей школы экономики, 18(2), с. 118–138. https://doi.org/10.17323/2072-8166.2025.2.118.138. EDN: https://elibrary.ru/OFITWO
20. Назарова, В. В., Торгачкина, С. А., & Хаукка, О. В. (2024). Взаимосвязь гринвошинга и финансовых показателей компаний. AlterEconomics, 21(4), с. 863–882. https://doi.org/10.31063/AlterEconomics/2024.21-4.11. EDN: https://elibrary.ru/QXXWDX
References
1. Russian Federation. (2021, July 2). Federal Law No. 296‑FZ dated July 2, 2021 “On Limiting Greenhouse Gas Emissions”. ConsultantPlus. Retrieved March 3, 2026, from https://www.consultant.ru/document/cons_doc_LAW_388992/?ysclid=mmbqmofh1z438462424
2. Kotova, V. A., & Seredina, M. I. (2024). ESG transformation and sustainable development: Current trends. Innovative Science, (1–2), 80–85. EDN: https://elibrary.ru/AQXPGE
3. Kaz, E. M., Krakovetskaya, I. V., Nekhoda, E. V., & Redchikova, N. A. (2020). Business models of companies and sustainable development (E. V. Nekhoda, Ed.). Tomsk: Tomsk State University Press, 214 p.
4. Shell plc. (n.d.). Shell — About us [Website]. Retrieved February 1, 2026, from https://www.shell.com/who-we-are.html?ysclid=mldw785l1n621668794
5. Antonova, E. G. (2024). ESG standards in the structure of corporate legal relations. Economy and Law, (6), 14–26. https://doi.org/10.18572/0134-2398-2024-6-14-26. EDN: https://elibrary.ru/OXJQVS
6. Lomakin, N. I., Kuzmina, T. I., Maramygin, M. S., Yurova, O. V., Minaeva, O. A., Polozhentsev, A. A., & Eliseeva, T. D. (2025). Research on ESG transformation of a region using artificial intelligence. Science of Krasnoyarsk: Economic Journal, (1), 87–108. https://doi.org/10.12731/2070-7568-2025-14-1-279. EDN: https://elibrary.ru/HYQANI
7. Shell plc. (2024). Shell Integrated Report 2024 [Electronic resource]. Retrieved February 1, 2026, from https://www.shell.com/investors/results-and-reporting/annual-report/_jcr_content/root/main/section/promo/links/item0.stream/1752580693041/6c20b8111738b9a590ba145f0d1c4fa0e530dae0/shell-annual-report-2024.pdf
8. Kartskhiya, A. A. (2022). Corporate governance under global climate change. Civil Law, (2), 16–20. https://doi.org/10.18572/2070-2140-2022-2-16-20. EDN: https://elibrary.ru/OYCGKV
9. Avakov, V. A., & Shinkevich, A. I. (2024). Performance indicators system for ESG concept: Status and assessment prospects. Bulletin of Samara University. Economics and Management, 15(3), 59–68. https://doi.org/10.18287/2542-0461-2024-15-3-59-68. EDN: https://elibrary.ru/BCCUUU
10. RBC Trends. (n.d.). How greenhouse gas emissions violate human rights [Electronic resource]. Retrieved February 2, 2026, from https://trends.rbc.ru/trends/green/613f5d4f9a7947e08650014f?ysclid=mldwnreli6335372959
11. Amnesty International Russia. (2017, November 28). Is Shell involved in murders? [Electronic resource]. Retrieved February 2, 2026, from https://amnesty.org.ru/ru/2017-11-28-shell/
12. The New York Times. (2009, June 9). Shell to settle abuse case for $15.5 million [Electronic resource]. Retrieved February 2, 2026, from https://www.nytimes.com/2009/06/09/business/global/09shell.html?ysclid=mldyerz3o2109405098
13. BBC News. (n.d.). Paddle in Seattle — Arctic oil drilling protest [Electronic resource]. Retrieved February 2, 2026, from https://translated.turbopages.org/proxy_u/en-ru.ru.64b267e5-698a06af-866059a5-74722d776562/https/www.bbc.co.uk/news/world-us-canada-32770382
14. The New York Times. (2015, May 13). Shell’s track record fuels anger of Arctic drilling opponents [Electronic resource]. Retrieved February 2, 2026, from https://www.nytimes.com/2015/05/13/us/shells-record-adds-to-the-anger-of-those-opposing-arctic-drilling.html?ysclid=mlfbdbl8yz977690348
15. Agafonov, V. B. (2024). ESG principles and greenwashing: Legal issues of differentiation. Actual Problems of Russian Law, (9), 132–141. https://doi.org/10.17803/1994-1471.2024.166.9.132-141. EDN: https://elibrary.ru/ZNGUWU
16. Zhukova, E. V. (2021). Main trends in ESG agenda development: A review in Russia and worldwide. Bulletin of the Plekhanov Russian University of Economics, (6), 68–82. https://doi.org/10.21686/2413-2829-2021-6-68-82. EDN: https://elibrary.ru/ESIWVI
17. Adfree Cities. (2024, February). More Shell greenwash escapes regulation [Electronic resource]. Retrieved February 2, 2026, from https://adfreecities.org.uk/2024/02/more-shell-greenwash-escapes-regulation/
18. Berendeeva, A. B. (2024). Institutional environment of sustainable development and ESG transformation of the Russian economy: Mega-, macro-, meso-, and micro‑levels. Theoretical Economics, (1), 98–119. EDN: https://elibrary.ru/LGFROD
19. Aleshkova, I. A., & Kodaneva, S. I. (2025). ESG principles in the Russian model of corporate governance: Current state and prospects. Law. Journal of the Higher School of Economics, 18(2), 118–138. https://doi.org/10.17323/2072-8166.2025.2.118.138. EDN: https://elibrary.ru/OFITWO
20. Nazarova, V. V., Torgachkina, S. A., & Haukka, O. V. (2024). Relationship between greenwashing and financial performance of companies. AlterEconomics, 21(4), 863–882. https://doi.org/10.31063/AlterEconomics/2024.21-4.